Al Saint-Denis l’Italia affronta la Francia con personalità e strappa un punto, rischiando addirittura di vincere nel finale grazie alla superiorità numerica.
Gli azzurri cercano sin dall’inizio di non concedere campo alla qualità degli uomini di Zidane. Gli Azzurri partono bene e provano a sfruttare soprattutto le ripartenze, mentre i padroni di casa fanno girare il pallone alla ricerca degli spazi.
La prima grande occasione arriva per la Francia al 23’: una punizione viene giocata rapidamente, la conclusione di Dembélé viene deviata e il successivo cross di Olise finisce sulla traversa. L’Italia risponde con alcune iniziative offensive e con Frattesi e Calafiori che provano a impensierire Maignan.
Il primo tempo si chiude sullo 0-0, con la Francia maggiormente presente nella metà campo azzurra ma con l’Italia capace di rimanere dentro la partita.
La ripresa si apre con una pressione ancora più intensa della Francia. Donnarumma diventa subito protagonista: prima respinge una conclusione di Doué, poi si oppone a Olise con un altro intervento importante. Al 55’, però, il portiere azzurro non può nulla. La Francia conquista una punizione al limite e Michael Olise calcia magistralmente sopra la barriera: il pallone colpisce la parte interna della traversa e finisce in rete. 1-0 Francia.
L’Italia non si disunisce e continua a cercare una risposta. È proprio in questa fase che arriva la giocata decisiva di Bastoni.
Al 68’ la Francia commette un grave errore in uscita. Rabiot serve Da Cunha, che riceve spalle alla porta senza accorgersi dell’arrivo di Alessandro Bastoni. Il difensore azzurro legge perfettamente la situazione, recupera il pallone, entra in area e con il sinistro batte Maignan.
È 1-1, con Bastoni che trova così il secondo gol in pochi giorni dopo quello realizzato contro la Turchia.
Il pareggio cambia nuovamente l’inerzia della partita. La Francia torna a spingere alla ricerca del secondo gol, ma davanti trova un Donnarumma in serata straordinaria.
Il portiere azzurro salva ancora l’Italia su una conclusione di Rabiot, deviando il pallone in corner con un intervento di grande difficoltà. In precedenza aveva già neutralizzato diverse conclusioni pericolose di Dembélé, Olise e compagni.
Nel finale l’Italia prova anche ad approfittare della superiorità numerica: all’85’ Dayot Upamecano viene espulso, lasciando la Francia in dieci uomini. Gli Azzurri hanno quindi l’opportunità di cercare il colpo esterno, ma il risultato non cambia.
Finisce 1-1. Per la Francia è il primo pareggio dell’era Zidane, mentre l’Italia porta a casa un punto pesante dal campo dei Bleus dopo il successo per 4-1 ottenuto pochi giorni prima in Turchia. Gli Azzurri salgono così a 4 punti nel girone, alle spalle di Francia e Belgio.
