Norvegia-Israele 5-0 ed Estonia-Italia 1-3 hanno reso decisamente più chiara la situazione nel Girone I di qualificazione ai Mondiali 2026, dall’ennesima goleada e a una differenza reti monstre, sono ormai vicinissimi a staccare il pass per la qualificazione, riservata alla prima classificata del gruppo: per la certezza aritmetica sarà sufficiente battere l’Estonia il prossimo 13 novembre a Oslo. Discorso diverso per gli azzurri di Gattuso: vincendo 3-1 in Estonia, la nostra Nazionale ha ipotecato il secondo posto e quindi i playoff. Martedì ci sarà la chance di chiudere i conti.
Possibili avversarie dell’Italia ai playoff
Agli spareggi parteciperanno le 12 seconde classificate dei gironi e le 4 migliori vincitrici dei gruppi di UEFA Nations League 2024/25 che non hanno concluso la fase a gironi delle qualificazioni europee al primo o al secondo posto. Le 12 seconde classificate delle qualificazioni in questo momento sono queste (in rigoroso ordine di girone): Irlanda del Nord (Girone A), Kosovo (B), Scozia (C), Ucraina (D), Turchia (E), Ungheria (F), Polonia (G), Bosnia (H), ITALIA (I), Belgio (J), Albania (K), Repubblica Ceca (L).
La corsa ai playoff
Dando un occhio alla classifica attuale dei gironi e al calendario, possiamo considerare molto vicine alla qualificazione diretta (o come minimo favorite) le seguenti Nazionali: Germania, Svizzera, Francia, Portogallo, Olanda, Austria, Belgio, Inghilterra e Croazia.
L’Italia in semifinale affronterà una delle quattro squadre di quarta fascia, composta dalle ripescate di Nations League. E qui la grande incognita è rappresentata dalla Svezia, al momento ultima nel Girone B e costretta a scavalcare Slovenia e Kosovo per risalire al secondo posto. Se non ci riuscisse, finirebbe nel Pot 4 e quindi diventerebbe un potenziale avversario degli azzurri già in semifinale.
Se invece la Svezia arrivasse seconda nel suo girone (e ha le carte in regola per farlo) finirebbe in prima fascia e quindi non potrebbe incrociare l’Italia. In questo momento in semifinale gli azzurri giocherebbero in casa contro una tra Galles, Romania, Irlanda del Nord e Moldavia. E nell’eventuale finale affronterebbero (se in casa o fuori lo stabilirà il sorteggio) una tra Polonia, Repubblica Ceca, Scozia, Ungheria, Slovacchia, Macedonia del Nord, Bosnia e Albania.
Quando c’è il sorteggio dei Playoff?
Il sorteggio per le Qualificazioni ai Mondiali 2026 si terrà venerdì 21 novembre a Zurigo: le semifinali (l’Italia la disputerebbe in casa) si giocheranno giovedì 26 marzo 2026, le finali martedì 31 marzo (fattore campo da decidersi per sorteggio).
