Il Manchester United saluta la Carabao Cup al terzo turno e lo fa nel modo più doloroso possibile. A Old Trafford i Red Devils partono fortissimo, si portano avanti di due gol dopo appena dieci minuti, ma riescono nell’impresa negativa di farsi rimontare dal Brighton, che chiude la partita sul 3-2 e conquista il passaggio del turno.
Partenza fulminante: Lacey e Mount fanno volare lo United
Dopo appena otto minuti, Shea Lacey sblocca il risultato e trova il primo gol della sua carriera professionistica: il giovane talento dello United sfrutta l’assist di Youri Tielemans e porta subito avanti i padroni di casa.
Passano soltanto due minuti ed arriva anche il raddoppio: al 10′ è Mason Mount a firmare il 2-0, dando l’impressione che la squadra di Carrick possa chiudere rapidamente la pratica.
Ma i Seagulls cominciano progressivamente a prendere campo e aumentano la pressione: allo scadere del primo tempo Charalampos Kostoulas accorcia le distanze e riapre completamente la partita.
La rimonta del Brighton
Nella ripresa il Manchester United non riesce più a gestire il vantaggio e il Brighton prende il controllo del match, pareggiando i conti al 65′: Pascal Groß, capitano e riferimento tecnico del Brighton, trova il 2-2 con la squadra di Hürzeler ormai stabilmente nella metà campo dello United.
Carrick prova a cambiare la partita inserendo diversi titolari, tra cui Bruno Fernandes, Kobbie Mainoo, Benjamin Šeško e Bryan Mbeumo, ma non trova l’effetto sperato.
Quattro minuti dopo il pareggio arriva il colpo del sorpasso: al 69′ Maxim De Cuyper, appena entrato, firma il 3-2. L’azione nasce da un cross di Kostoulas deviato dalla difesa dello United: De Cuyper è il più rapido ad arrivare sul pallone e batte Darlow.
Dalla sconfitta nel derby all’eliminazione dalla Coppa
Solo pochi giorni prima il Manchester United aveva perso 1-0 il derby contro il Manchester City. La sconfitta contro il Brighton rappresenta quindi il secondo ko consecutivo a Old Trafford e complica ulteriormente l’inizio di stagione dei Red Devils.
L’eliminazione dalla Carabao Cup significa inoltre che lo United non potrà utilizzare la competizione come possibile strada verso un trofeo e dovrà concentrare tutte le proprie energie sugli altri obiettivi stagionali.
Il prossimo appuntamento diventa così ancora più importante: la trasferta contro il Fulham in Premier League sarà l’occasione immediata per provare a interrompere la serie negativa e dare una risposta dopo due sconfitte consecutive.
Carrick sotto pressione
Il tecnico Carrick si è assunto la responsabilità della prestazione nella ripresa, mentre intorno alla squadra cresce il dibattito sul momento dei Red Devils. La partita contro il Brighton rende soprattutto evidente la difficoltà nel mantenere il controllo dopo un avvio praticamente perfetto.
Lo United aveva tutto dalla propria parte: due gol segnati nei primi dieci minuti, il pubblico di Old Trafford dalla sua parte e un Brighton apparentemente alle corde. In poco più di un’ora, però, tutto è cambiato
