La Spagna conquista con merito l’accesso alle semifinali del Mondiale 2026 battendo 2-1 il Belgio al termine di una sfida intensa e ricca di occasioni. A decidere il confronto è Mikel Merino, che all’88’ trova la rete della qualificazione dopo un match dominato a lungo dalle Furie Rosse ma rimasto in equilibrio fino agli ultimi minuti.
L’avvio è tutto di marca spagnola. Yamal è subito il più ispirato: al 21’ recupera palla sulla trequarti e calcia di sinistro sfiorando il palo, mentre poco dopo continua a creare superiorità numerica con le sue accelerazioni. La pressione della squadra iberica aumenta minuto dopo minuto e al 30’ arriva il meritato vantaggio. Pedro Porro sfonda sulla destra e serve Dani Olmo, il cui tiro viene respinto da Courtois: sulla ribattuta è il più lesto Fabian Ruiz, che firma l’1-0 con un semplice tap-in.
La Spagna continua a spingere e sfiora il raddoppio con Yamal, ma il Belgio trova il pareggio quasi alla prima vera occasione. Al 41’ Castagne pennella un cross preciso al centro dell’area, dove Charles De Ketelaere svetta e schiaccia di testa alle spalle di Unai Simón per l’1-1 con cui si chiude il primo tempo.
Nella ripresa la nazionale di Luis de la Fuente riprende il controllo della gara. Yamal inventa ancora e manda Oyarzabal davanti a Courtois, bravo a salvare il risultato, mentre Dani Olmo continua a creare pericoli tra le linee. Il Belgio si affida soprattutto alle ripartenze e sfiora il colpo con De Bruyne, fermato da un provvidenziale intervento di Rodri a porta praticamente sguarnita.
Quando la partita sembra ormai destinata ai tempi supplementari, arriva l’episodio decisivo. All’88’ Cubarsí calcia dalla distanza, Courtois respinge in maniera imprecisa e sulla ribattuta si avventa Mikel Merino, che insacca il pallone del definitivo 2-1 facendo esplodere la festa spagnola.
Nel lungo recupero il Belgio tenta l’assalto finale, approfittando anche di un’incertezza di Unai Simón, ma Laporte rimedia salvando il risultato. Al triplice fischio è la Spagna a esultare: le Furie Rosse raggiungono le semifinali, dove affronteranno la Francia.
