L’Inghilterra scrive la storia di queste Qualificazioni ai Mondiali, diventando la prima nazione europea a staccare il biglietto per la fase finale del torneo in Nord America (USA, Canada, Messico) nel 2026. Un traguardo raggiunto in modo perentorio: gli uomini del CT Thomas Tuchel hanno travolto la Lettonia con un netto 0-5 a Riga, mettendo in mostra una superiorità schiacciante e proseguendo a punteggio pieno la marcia nel Gruppo K. Sei vittorie su sei: un ruolino impeccabile che sigilla la qualificazione con ben due turni di anticipo.
Primo Tempo
La partita, giocata al Daugavas Stadions, ha mostrato fin dai primi minuti la netta differenza tecnica tra le due squadre. L’Inghilterra ha imposto il proprio gioco, con un possesso palla elevato e manovre rapide.
Il vantaggio è arrivato al 26° minuto, grazie a Anthony Gordon, che ha finalizzato una rapida azione corale, mettendo la palla nell’angolino. Il dominio territoriale dei Three Lions è continuato senza sosta. Verso la fine della prima frazione, la stella della squadra ha preso la scena: Harry Kane ha raddoppiato al 44° con un bel tiro da fuori area. Pochi istanti dopo, in pieno recupero (45’+3′), Kane si è presentato sul dischetto del rigore, trasformando con freddezza e firmando la sua doppietta personale che ha portato le squadre all’intervallo sul 3-0.
Secondo Tempo
Con il risultato già ampiamente in cassaforte e la qualificazione ormai a un passo, l’Inghilterra ha continuato a spingere anche nel secondo tempo. La Lettonia ha tentato di contenere, ma la pressione inglese è stata inarrestabile. Al 58° minuto, il passivo per i padroni di casa si è aggravato a causa di un’autorete di Maksims Tonisevs, sfortunato nel deviare un cross insidioso. Nonostante i cambi e la girandola di sostituzioni voluta da Tuchel per far rifiatare alcuni uomini chiave, l’Inghilterra ha mantenuto alta la concentrazione, gestendo il match con autorità e blindando la porta di Pickford, rimasta inviolata per tutta la gara. Il definitivo sigillo è arrivato nel finale, all’86°: Eberechi Eze, subentrato dalla panchina, ha trovato il tempo e lo spazio per una conclusione precisa che ha fissato il risultato finale sul roboante 0-5.
Conclusione
La goleada in Lettonia non è stata solo una formalità, ma la certificazione di un dominio: l’Inghilterra vola al Mondiale 2026 come la prima rappresentante del continente europeo, forte di 18 punti in 6 partite, 17 gol fatti e zero subiti nel Gruppo K. La nazionale di Tuchel, guidata dalla vena realizzativa di Harry Kane e dal talento della sua giovane generazione, ha dimostrato solidità difensiva e grande efficacia offensiva. La qualificazione anticipata permette ora all’Inghilterra di pianificare con serenità i prossimi mesi, concentrandosi sulla preparazione di un torneo in cui si presenterà, senza dubbio, tra le favorite alla vittoria finale.
