Il Crystal Palace scrive una pagina storica e conquista la Conference League battendo 1-0 il Rayo Vallecano al termine di una finale molto combattuta. A decidere il match è Jean-Philippe Mateta, bravo a ribadire in rete al 51’ dopo una respinta corta del portiere Batalla sul tentativo di Wharton.
La squadra di Glasner parte con aggressività, pressando alto e costringendo gli spagnoli a giocare sotto ritmo. Nei primi minuti il Rayo prova soprattutto a sviluppare sulla corsia sinistra con Chavarria e Garcia, ma Henderson controlla senza particolari problemi. Il primo tempo resta molto bloccato, con tanti duelli in mezzo al campo e poche vere occasioni da rete.
Nella ripresa cambia tutto. Al 51’ il Crystal Palace trova il vantaggio con un’azione rapida e ben costruita: Wharton conclude verso la porta, Batalla respinge ma Mateta è il più veloce ad avventarsi sul pallone e firmare l’1-0. Gli inglesi prendono fiducia e pochi minuti dopo sfiorano il raddoppio con una clamorosa punizione di Yéremy Pino: lo spagnolo centra addirittura entrambi i pali nella stessa azione, facendo tremare il Rayo Vallecano.
Gli spagnoli provano a reagire nel finale aumentando pressione e intensità, ma il Palace regge bene l’urto grazie a una difesa ordinata e alla gestione del possesso nei minuti conclusivi. Piovono anche ammonizioni nella parte finale della gara, segnale della tensione altissima della finale.
Al triplice fischio può esplodere la festa degli Eagles: il Crystal Palace conquista la Conference League e mette in bacheca il terzo trofeo della propria storia
