Il Napoli ritrova il sorriso e i tre punti al “Diego Armando Maradona”, superando per 1-0 un ostico Sassuolo grazie a un lampo in apertura di gara. Dopo i tre pareggi consecutivi che avevano rallentato la corsa dei campioni d’Italia, la squadra di Antonio Conte dà un segnale di solidità, riuscendo a gestire il vantaggio e a respingere gli assalti neroverdi. Con questo successo, il Napoli sale a quota 43 punti in Serie A, consolidando il terzo posto e restando in scia alle milanesi, in attesa dei prossimi scontri diretti che decideranno le sorti della vetta.
Primo Tempo
L’avvio del Napoli è arrembante. Già al 7′ minuto, gli azzurri sbloccano la contesa: Spinazzola scappa sulla sinistra e serve Elmas in area; la conclusione potente del macedone viene respinta da Muric, ma sulla palla vagante si avventa Stanislav Lobotka, che di prima intenzione scarica un destro sotto la traversa. Per lo slovacco è un gol dal sapore speciale, dato che non esultava in Serie A da oltre tre anni. Il Sassuolo incassa il colpo ma non si arrende, cercando di ripartire con la rapidità di Laurienté. La miglior occasione per gli ospiti capita sui piedi di Pinamonti, ma un provvidenziale intervento di Juan Jesus mura il tiro a botta sicura. Il primo tempo si chiude con il Napoli in controllo, seppur con un vantaggio minimo.
Secondo Tempo
Nella ripresa, il Sassuolo di Fabio Grosso entra in campo con un piglio più aggressivo. Al 49′, Lipani spaventa il pubblico del Maradona con un destro angolato, ma Milinkovic-Savic (titolare al posto dell’infortunato Meret) si distende e devia in angolo con un grande intervento. Conte corre ai ripari inserendo forze fresche: entrano Politano, Noa Lang e successivamente Buongiorno (per l’acciaccato Rrahmani). Il Napoli sfiora il raddoppio in contropiede con McTominay, il cui rasoterra sibila a fil di palo. Nel finale, il Sassuolo tenta il tutto per tutto inserendo l’ex Cheddira e alzando il baricentro, ma la difesa azzurra fa buona guardia, blindando una vittoria preziosissima che ridà ossigeno a tutto l’ambiente partenopeo.
