Una notte destinata a entrare negli annali del calcio mondiale. Curaçao conquista il primo punto della sua storia in una Coppa del Mondo pareggiando 0-0 contro l’Ecuador nella seconda giornata del Gruppo E del Mondiale 2026. Un risultato che porta una firma ben precisa: quella del portiere Eloy Room, autore di una prestazione monumentale.
Dopo il pesante 7-1 subito all’esordio contro la Germania, pochi avrebbero immaginato una reazione del genere da parte della nazionale caraibica. E invece, trascinata dall’esperienza del suo estremo difensore, Curaçao ha resistito per novanta minuti agli assalti incessanti dell’Ecuador, conquistando un punto storico che mantiene vive, seppur ridotte, le speranze di qualificazione.
Il protagonista assoluto è stato Room, 37 anni, capace di compiere ben 15 parate e di riscrivere il libro dei record della Coppa del Mondo. Nessun portiere aveva mai effettuato così tanti interventi decisivi nei tempi regolamentari di una partita mondiale. L’estremo difensore ha respinto tentativi da ogni posizione, negando il gol in più occasioni a Enner Valencia e compagni e trasformandosi in un muro invalicabile.
L’Ecuador ha dominato il possesso e la produzione offensiva, creando occasioni in serie e tirando con continuità verso la porta avversaria. Ma la squadra di Sebastián Beccacece si è scontrata contro una serata semplicemente perfetta del numero uno caraibico, incapace di trovare il varco giusto nonostante una pressione costante per tutta la gara.
Per Curaçao il pareggio assume un valore ancora più significativo considerando il contesto. Con una popolazione di poco superiore ai 150 mila abitanti, la nazionale allenata da Dick Advocaat è la più piccola nazione mai approdata a una fase finale del Mondiale. Il primo punto conquistato sul palcoscenico più prestigioso del calcio rappresenta quindi una vera e propria impresa sportiva.
Il risultato ha avuto effetti immediati anche sulla classifica del Gruppo E. Con il contemporaneo successo della Germania sulla Costa d’Avorio, i tedeschi hanno già blindato il primo posto e la qualificazione alla fase a eliminazione diretta, mentre Ecuador e Curaçao si giocheranno tutto nell’ultima giornata.
Se il Mondiale vive di favole, quella di Curaçao è appena cominciata. E nella notte di Kansas City il suo eroe ha avuto il volto e i guantoni di Eloy Room.
