Messo ai margini da Spalletti dopo la mancata convocazione a Euro 2024, Manuel Locatelli può tornare centrale in Nazionale. Gattuso lo ha convocato e contro l’Israele partirà titolare dal 1′, segno che tra i due c’è stima reciproca.
L’esclusione da Euro 2024
In occasione di Euro 2024, l’ex Ct Azzurro Luciano Spalletti inaspettatamente lo aveva tagliato preferendogli l’allora compagno di squadra Nicolò Fagioli, reduce dalla lunga squalifica per il caso scommesse. Un’esclusione tanto sorprendente quanto dolorosa per Locatelli, che aveva partecipato attivamente nella fase di qualificazione a campionato europeo. Così Spalletti sulla sua esclusione: “È una persona seria, professionista e dalle qualità difensive ottime e piede buono. Volevo un po’ più estro e forse lui è un po’ troppo conservativo rispetto a dove sta andando il ruolo che occupa. Per me lui fa parte del gruppo, gli chiedo scusa per averlo lasciato a casa.”
Il ritorno in Nazionale
In realtà Locatelli in Nazionale era già tornato a novembre 2024 sempre con Spalletti in panchina, dopo essere stato ignorato per la Nations League. In quel caso il capitano bianconero fu chiamato per sostituire l’infortunato Samuele Ricci e l’ex CT spese parole importanti nei suoi confronti: “Non l’ho chiamato prima perché ora vedo delle cose che prima non vedevo, non so se è dipeso solo da lui o anche dal suo allenatore che reputo molto bravo. Essere qualitativi fa la differenza”. Locatelli giocherà undici minuti contro il Belgio, mentre partirà titolare nella sconfitta casalinga contro la Francia. Da allora non verrà più richiamato. Fino ad oggi.
Convocato da Gattuso
Locatelli ha chiuso la scorsa stagione portando in fase di crescita, tarscinando la Juventus in Champions, ed anche in questa con Tudor è un punto fermo della rosa bianconera, del quale è Capitano. Nel frattempo è arrivata la convocazione in Nazionale da parte del nuovo Ct Gattuso, che lo ha preferito al neo-milanista Samuele Ricci ritenendolo maggiormente adatto al gioco della Nazionale
Titolare contro l’Israele
Dopo essere subentrato nel finale contro l’Estonia, a dire il vero senza brillare, il capitano della Juventus partirà titolare contro Israele. Nel 4-3-3 schieratp da Gattuso, l’ex Sassuolo dovrebbe piazzarsi tra Tonali e Barella, garantendo maggiore protezione davanti alla difesa ma anche assicurando una migliore gestione del pallone. Locatelli d’altronde a 27 anni è chiamato al definitivo salto di qualità che lo faccia diventare un vero e proprio leader, in campo ma anche fuori. Ora o mai più, insomma.
