La Costa d’Avorio supera 2-0 il Curaçao nella terza giornata del gruppo E dei Mondiali 2026 e compie il passo decisivo per la qualificazione alla fase a eliminazione diretta. A decidere l’incontro disputato al Philadelphia Stadium è la doppietta di Nicolas Pépé, protagonista assoluto della serata con una rete per tempo.
Gli ivoriani indirizzano subito la gara sfruttando un grave errore della retroguardia caraibica: al 7’ la difesa del Curaçao perde ingenuamente il possesso al limite dell’area, Diomande recupera il pallone e serve rasoterra Pépé, che da pochi passi non sbaglia e firma l’1-0. La squadra africana continua a gestire il possesso e sfiora il raddoppio con Diallo, il cui sinistro termina di poco a lato. Nel corso della prima frazione il Curaçao prova a reagire affidandosi soprattutto alle iniziative di Leandro Bacuna, ma senza creare reali pericoli. Gli ivoriani amministrano il vantaggio fino all’intervallo, chiudendo avanti di misura.
Nella ripresa il Curaçao prova ad alzare il baricentro, ma la Costa d’Avorio controlla con ordine e colpisce ancora nel momento decisivo. Floranus spaventa gli africani con una conclusione dalla distanza che termina alta sopra la traversa, mentre dall’altra parte Kessié sfiora il raddoppio con un tiro deviato che esce di pochissimo. Il 2-0 arriva al 64’: Sangaré inventa un perfetto passaggio filtrante per Pépé, che dalla posizione leggermente defilata lascia partire un preciso sinistro sul palo lontano, firmando la personale doppietta e mettendo in cassaforte il risultato. Nel finale la Costa d’Avorio sfiora anche il tris con Wahi, fermato dall’ottimo intervento del portiere Room, mentre il Curaçao rischia addirittura l’autorete con una scivolata di Obispo. Al triplice fischio gli ivoriani possono festeggiare un successo meritato (accesso alla fase a eliminazione diretta per la prima volta nella storia), costruito con solidità e qualità offensiva, mentre il Curaçao esce sconfitto e chiude la fase a gironi con un solo punto conquistato nel Gruppo E.
