Ieri sera al St. James Park la squadra rossonera ha battuto i padroni di casa del Newcastle e per effetto del pareggio “biscotto” fra Borussia Dortmund e Psg è scivolato in Europa League. Giusto così, Pioli era andato nella competizione europea maggiore solo grazie alla penalizzazione inflitta alla Juventus. Certo, dispiace perché il girone era tosta ma alla portata. Calabria e compagni pagano soprattutto la gara di andata con gli inglesi, dove fra l’imprecisione sotto porta e le straordinarie parate di Pope era venuto fuori un pareggio a reti bianche. L’avventura in Champions League si conclude con due vittorie, due pareggi, due sconfitte, 5 reti fatte, 8 subite. Un bilancio che avrebbe potuto essere sicuramente migliore, ma è andata così. Gli infortuni hanno fatto la loro parte, ma non spiegano tutto. Perché tutte le squadre ciclicamente hanno degli infortuni che ne minano il cammino il campionato e in Europa. Basti pensare che il Newcastle non aveva il portiere titolare e altre pedine importanti. A monte del fallimento europeo e del -9 dall’Inter capolista ci sono le scelte sbagliate di Pioli in termini di preparazione atletica (gli infortuni muscolari sono la prova), di scelte (Krunic regista è un insulto, ha altre caratteristiche), di giovani promettenti che non si è avuto il coraggio di lanciare e di un mercato che ha stravolto una squadra che tutto sommato aveva una fisionomia precisa. La cessione di Tonali è stata un danno, ha privato la squadra di un autentico leader in mezzo al campo e soprattutto di un giocatore italiano e attaccato alla causa. Quegli 80 milioni non potevano essere recuperati attraverso altre cessioni, magari di stranieri che non possono avere lo stesso attaccamento ai colori sociali? L’addio a Maldini e Massara non è stato capito da nessuno e il ritorno di Ibrahimovic senza un ruolo ben definito fa puntare l’indice contro Cardinale e Furlani: uomini di calcio? Non si direbbe. Non ha senso mandare via una leggenda come Maldini per trattenere un buon allenatore come Pioli i cui limiti si vedono ogni volta che si alza il livello. Ha vinto uno scudetto e fatto una semifinale di Champions League? Bravo, ma non ha dato seguito a quei risultati e il tricolore 2020-21 è sembrato figlio del caso e di tante congiunture favorevoli. Pioli ha perso tutti i derby allo stesso modo. Ci si chiede perché non si ha il coraggio di cambiare e andare oltre, ingaggiando un top coach come richiede la storia del Milan? In giro si vocifera di contatti costanti con Conte, quello per esempio sarebbe un profilo da Milan per esempio. Tornando alla sfida di ieri sera, una botta di Joelinton aveva portato avanti i padroni di casa al 33′. Un primo tempo orribile quello giocato da Leao e compagni. Nella ripresa la squadra ha riattaccato il filo e ha raggiunto il pareggio con Pulisic, servito da Giroud. Un prodigioso Maignan ha alzato sulla traversa una staffilata di Bruno Guimaraes. al 79′ il neo entrato Jovic lancia in contropiede Leao, conclusione sul palo! Entrano Okafor e Chukwueze (83′), si riveleranno decisivi. Passa 1′, altro contropiede portato avanti da Okafor, lo svizzero serve Chukwueze al limite dell’area ed è il vantaggio rossonero. Ancora Jovic a un soffio dalla fine serve Tomori, altro palo per il Milan! Al fischio finale un misto di soddisfazione e amarezza. Questo il tabellino della gara:
NEWCASTLE-MILAN 1-2
Marcatori: 33’ Joelinton, 59’ Pulisic, 84’ Chukwueze.
NEWCASTLE (4-3-3): Dúbravka; Trippier (dal 63’ Burn), Lascelles, Schär, Livramento; Miley (dal 71’ Longstaff), Guimarães, Joelinton; Almirón, Wilson, Gordon (dal 62’ Isak). A disp.: Harrison, Karius, Dummett, Hall. All.: Howe.
MILAN (4-3-3): Maignan; Calabria, Tomori, Hernández, Florenzi; Loftus-Cheek (dal 72’ Pobega), Reijnders, Musah (dal 83’ Chukwueze); Pulisic (dal 73’ Jovic), Giroud (dal 83’ Okafor), Leão (dal 88’ Bartesaghi). A disp.: Mirante, Nava, Nsiala; Adli, Krunić, Pobega; Chukwueze, Okafor, Traorè. All.: Pioli.
Arbitro: Danny Makkelie (NED).
